フォーラムエイト・ラリージャパン2024の観戦に行ってきました

phote by 池ちゃん

今年もラリージャパンに行ってきました。今年の観戦場所は、あの「車両侵入事件」があったSS12/SS15の恵那SS（上矢作）です。
昨年は金曜と土曜の2日間観戦しましたが、今年は土曜の1日だけ。チケット代がもう少し手頃だと嬉しいですね。

今年のラリージャパンには、往年のフランス人ラリードライバー、ディディエ・オリオールが出場しました。彼は1994年、"Toyota Corolla WRC"（下の画像は、2022年のラリージャパンで豊田スタジアムに展示されていたカローラ、car№4はオリオール車だと思われます）で世界ラリー選手権のドライバーズチャンピオンに輝いた名ドライバーです。現在66歳（2024年11月現在）の彼は、ナショナルクラス（全日本ラリー選手権で活躍するJP4車両、JAF規定競技車両、APRC国内車両など）に出場し、クラス優勝を果たしました。



彼が現役だった頃、私は特にWRCに熱中していました。当時はF1からWRCに興味が移った時期でもあり、オリオールはジル・パニッツィやトミ・マキネンと並んで私の好きなドライバーの一人でした。今回、彼の走りをどうしても観たかったのですが、SS12は「車両侵入事件」によりキャンセルされ、午後のSS15もRally2の車両が走り終えた時点で帰らざるを得ず、結局その雄姿を目にすることはできませんでした。とても残念でしたが、一緒に観戦していた仲間もいたので仕方ありません。

来年も、日本人ドライバーである勝田選手がトヨタからWRCに出場することが発表されています。初優勝、特にラリージャパンでの優勝を期待しています。
さて、来年はどの観戦ポイントにしようか、今から楽しみです。



下見の感じでは観客数は300人ほどかなと思っていたので、駐車場のクルマの数とシャトルバス待ちの人数に驚きました。



私の観戦場所。ここからは立ち上がって観ないとクルマが観られません。



観戦を切り上げた時。太陽が沈みかけていました。この後、日が落ちると一気に気温が下がりました。